Una sola notte. Tanto è bastato a Fernando Pessoa per buttare giù - tra mito e leggenda - il Marinaio. L'autore portoghese dal tramonto all'alba partorì così una delle opere più importanti della sua vasta produzione letteraria. Sicuramente, quella più enigmatica e simbolica. 

La notte in questione è quella tra l'11 e il 12 ottobre del 1913. Il racconto verrà poi pubblicato sulla rivista Orpheu due anni dopo, e dopo le sostanziali modifiche alla prima stesura apportate da Pessoa stesso. 

Il Marinaio. Dramma Statico in un Quadro (che trovate su Matacena Libri al prezzo di 8,50 euro circa) è riproposto qui nella traduzione di Antonio Tabucchi con testo a fronte. Ed è Tabucchi che di questa opera scrive:

 "Forse la magia del Marinaio dipende in gran parte dallo strano e straordinario uso dei modi verbali che Pessoa, approfittando di tutte le potenzialità che la lingua portoghese gli offriva, ha impiegato nel suo dramma statico. Sullo smalto quasi klimtiano di questo linguaggio si è posata inevitabilmente una pellicola. La pellicola della traduzione".

Restituire quindi in italiano tutta la profondità dell'opera Il Marinaio del portoghese Pessoa non è semplice. La storia alla base è nota, e anch'essa si sviluppa in una notte sola. In una stanza fiocamente illuminata, tre fanciulle vestite di bianco vegliano una loro coetanea. Prive di una identità e di una memoria, sono destinate a vivere una sola notte. Per potersi credere reali, sono costrette a parlare, a raccontarsi a vicenda i loro sogni, a inventarsi una vita possibile. Uno dei sogni della seconda vegliatrice è quello di un vecchio marinaio che aveva fatto naufragio:

«Sognavo di un marinaio che si era perduto in un'isola lontana... In quell'isola c'erano poche rigide palme e fuggevoli uccelli volavano tra di esse... Da quando, scampando a un naufragio, vi era approdato, il marinaio viveva in quel luogo... Poiché non aveva modo di tornare in patria, e soffriva troppo ogni volta che il ricordo di essa lo assaliva, si mise a sognare una patria che non aveva mai avuto».